Kurkuma se také nazývá "indický šafrán" protože obsahuje žlutá barviva, díky kterým je ji možné použít tam, kde se používá šafrán. Na rozdíl od šafránu je barvivo kurkumy rozpustné v tucích. Je zcela neškodné. Kurkuma je základní součástí Kari (curry), používá se do polévek, k přibarvování másla, umělých tuků, sýrů, hořčice, těstovin atp. Zvyšuje odolnost a regeneraci organizmu, podporuje imunitu, stimuluje zažívání, pročišťuje játra, zlepšuje paměť a trávení, má antioxidační účinky, čistí pleť a tlumí bolest. Indická kuchyně přibarvuje kurkumou rýži a sladké pokrmy. Je též vhodná do vařených brambor nebo knedlíků. Podporuje tvorbu a vylučování žluči, proto je vhodné ji používat ke každému tučnějšímu masu.